Slechte keuzes maken nog geen slechte man. Dat is tenminste wat Bode Donavan te horen heeft gekregen. Halverwege een periode van vijf jaar in de gevangenis probeert hij zichzelf er ook van te overtuigen. Hij krijgt de kans om het te bewijzen door zich aan te melden voor een onconventioneel programma voor vrijlating uit de gevangenis: in ruil voor strafvermindering worden veroordeelden gekoppeld aan brandweerlieden die de bosbranden in Noord-Californië bestrijden. De hitte stijgt wanneer Bode wordt toegewezen aan het programma in zijn landelijke woonplaats, de plaats waar al zijn problemen begonnen.