Nous faisons la connaissance de la famille Durtol, une famille de bateliers, fière de leur statut d'artisan et propriétaire de leur péniche, le "Picardie". Nous suivons leur quotidien, avec son lot de malheurs et de petits bonheurs, au fil des canaux et rivières de France. Joseph Durtol a racheté récemment le "Picardie" sur lequel il vit entouré de sa femme Thérèse et de sa fille Yvette. Les traites sont lourdes mais la famille fait face.