Russische terroristen kapen een Amerikaans vliegtuig. Ze zijn van plan om het op een kerncentrale bij Washington, D.C. te laten neerstorten, met als gevolg een radioactieve neerslag die de oostelijke zeekust zal verwoesten. Met weinig tijd voor de luchtmacht om het toestel neer te schieten, moeten de passagiers en de bemanning aan boord van het vliegtuig vertrouwen op hun eigen militaire en civiele training om de terroristen te stoppen.